Что даст фотографам графеновая линза?

Из графена можно делать линзы с переменным фокусным расстоянием для веб-камер, камер мобильных телефонов и очков с переменным фокусным расстоянием. Такое применение наноматериалу нашли физики из Манчестерского университета под руководством нобелевских лауреатов Андрея Гейма и Константина Новоселова. Существующие технологии создания оптики с переменным фокусным расстоянием основаны на создании сложных конструкций из электродов, между которыми расположены слои жидких кристаллов или разнородных жидкостей. Графен - "двумерный" материал из углерода толщиной в один атом - может сделать эту технологию проще и дешевле. Физики давно обратили внимание на то, что при работе с крупными, диаметром порядка 0, 1 мм, листами графена на подложке из диоксида кремния образуются пузырьки.

Новый радиотелескоп увидит рождение Вселенной

26 сентября 2011 года в Швеции будет запущен сегмент крупнейшего радиотелескопа LOFAR, который сулит астрономам удивительные открытия. LOFAR является новым типом радиотелескопа. Он способен принимать низкочастотные радиоволны, подобные тем, на которых работает привычное нам FM-радио. В отличие от обычных радиотелескопов, принимающих радиосигналы только от отдельных точечных источников, LOFAR может непрерывно сканировать большие участки неба. К тому же он более чувствителен к длинным волнам, чем любой другой телескоп. Благодаря этому LOFAR может "смотреть" вглубь космоса на многие миллиарды световых лет - до времен первой звезды, образовавшейся спустя несколько сотен миллионов лет после Большого Взрыва.

Энергию океанских волн в электричество: КПД 99

Ученые из Академии ВВС США закончили масштабный эксперимент по испытанию конвертера, превращающего энергию океанских волн в электричество. Предварительные результаты свидетельствуют о возможности создания установки с невиданным доселе КПД. Двухнедельные испытания преобразователя энергии волн подтвердили правильность выбранной конструкции и принципиальную возможность достижения эффективности 99 %, которая была рассчитана в ходе компьютерного моделирования. Фактически установка способна поймать волну и полностью погасить ее, преобразовав в полезное электричество. Для сравнения: современные ветряки имеют максимальный КПД около 60%. Проект по разработке технологии преобразования энергии волн был запущен в 2008 году.

Речевые технологии в медицине: врач диктует, умный компьютер - пишет

Новые технологии помогут врачам упростить медицинские записи и больше времени посвятить пациентам. Врачи всегда были требовательны к технологиям ведения медицинских записей: когда приходилось записывать все на лист бумаги, они мечтали о менее утомительном методе заполнения медкарты пациента; когда появились компьютеры, врачи уже осваивали диктофоны. Сегодня врачи хотят надежный метод превращения цифровых аудиозаписей в печатный текст. Некоторые американские медработники даже пользуются услугами иностранных наборщиков, отсылая аудиозаписи, например в Индию, где англоязычные наборщики за небольшую плату набирают начитанный врачами текст. Американская компания Nuance Communications решила облегчить жизнь врачей и создала уникальное программное обеспечение, которое способно превращать произнесенные слова в текст.

Глобальное потепление прячется в океанских глубинах

Согласно исследованию Национального центра атмосферных исследований США (NCAR), океаны нашей планеты могут поглощать количество тепла достаточное для выравнивания темпов глобального потепления на 10 лет, хотя тенденция долгосрочного потепления при этом сохраняется. Исследование, основанное на компьютерных моделях глобального климата, указывает на то, что слои океана на глубине ниже 300 м могут скрывать тепло. Это может пролить свет на загадку "недостающего" тепла в последние десять лет - когда должно было наблюдаться плавное повышение температуры планеты. Дело в том, что 2000-е годы были самым теплым десятилетием Земли за историю более чем вековых наблюдений.

На Марсе обнаружена свежая глина

На Марсе обнаружена свежая глина, которая могла служить домом для жизни. С помощью камеры высокого разрешения HiRISE орбитального зонда Mars Reconnaissance Orbiter ученые обнаружили на Марсе гидратированные минералы. Исследователи изучили 300-метровые склоны 30 и 40-км впадин в Долине Маринера. Два небольших каньона оказались богаты минералами, которые образуются под воздействием воды и могут быть местом обитания живых организмов. Два каньона в Долине Маринера оказались полны относительно молодой глины, которая когда-то создавала вполне комфортные для жизни условия Судя по всему, эти каньоны как минимум несколько раз заполнялись водой, которая пришла из-под поверхности по каналам, прорезанным во время извержения вулканов Тарсис.

Разработана защита от умных торпед

Компании Terma и DCNS разработали полностью автоматическую противоторпедную систему. Новая разработка была впервые представлена на международной выставке Defense & Security Equipment International и является уникальным решением для защиты судов от торпедной угрозы. Спустя почти 150 лет со времен изобретения, торпеда стала совершенным оружием. Сегодня подводникам не нужно полагаться на сложные расчеты и случайность при обстреле вражеского судна: современные торпеды могут управляться по оптоволоконным проводам и самонаводиться на шум винтов корабля. Уклониться от торпедной атаки стало чрезвычайно сложно, поскольку торпеды способны погружаться на глубину до 1000 м, почти вдове глубже, чем атомные подлодки.

В Америке достаточно нефти. Неожиданно для самой страны

Потенциальные запасы природного газа и нефтяных ресурсов в Северной Америке оказались гораздо большими, чем считалось ранее. По результатам масштабных исследований, Национальный нефтяной совет США заключил, что США и Канада могут производить до 22, 5 миллионов баррелей нефти в сутки. Это еще не говорит о нефтяной независимости североамериканского континента, поскольку уже сегодня он потребляет в сутки столько же нефти. Но в свете растущей отрасли альтернативной энергетики, значительные запасы нефти и газа могут сделать США и Канаду полностью энергетически автономными. 18-месячное исследование запасов нефти и газа было проведено по поручению министра энергетики США.

Новый алгоритм секвенирования: 90 генов из одной клетки

Разработанный учеными алгоритм улучшает производительность ПО, используемого для отображения последовательности ДНК из одной бактериальной клетки, тем самым позволяя захватить до 90% генов. Ученые из Института Дж. Крейга Вентера разработали новый метод секвенирования и анализа "темной материи" жизни - геномов тысяч видов бактерий, которые были ранее недоступны для генетического анализа. В эту группу входят микроорганизмы, производящие антибиотики, биотопливо, а также микробы, живущие в организме человека. Открытие позволит исследователям собрать практически полный портрет ДНК всего из одной бактериальной клетки. Это выгодно отличает новую методику от традиционных методов секвенирования, которые требуют по меньшей мере миллиард идентичных клеток, выращенных в лабораторных культурах.

Черные дыры прячутся в космической пыли

Черные дыры относятся к числу сложных для обнаружения космических объектов, хотя процесс поглощения ими окружающего вещества должен сопровождаться яркой иллюминацией. Ученые из Лестерского университета Великобритании установили, что излучение может задерживаться огромными облаками космической пыли, возникающей в результате столкновений тысяч планет и астероидов вблизи черных дыр. Это открытие было сделано ими параллельно с выдвижением новой теории формирования планет. Астрофизики Сергей Наякшин, Сергей Сазонов и Рашид Суняев изучали поведение активных галактических ядер. Черные дыры в них поглощают газ из окружающих их плотных аккреционных дисков. Этот процесс сопровождается рентгеновским и другими видами излучения.