Импульсивность мешает макакам считать

Обезьяны Старого Света обладают лучшими навыками счета, чем было принято думать. Как выяснили ученые, они могут считать лучше, когда не видят еду. Основной эксперимент по выявлению способности к счету у макак выглядел так: перед обезьяной ставятся две миски, содержащие разное количество изюминок в них. Миски предъявлялись за прозрачной преградой и обезьяна указывала на одну из них, после чего получала находящейся в ней изюм. Очевидно, что в интересах макак было выбирать ту тарелку, где изюма больше. Однако результаты оказались контринтуитивны: макаки справлялись с задачей, только если им не позволяли съедать изюм, который они видели на миске, в противном случае они часто выбирали миску, содержащую меньшее количество лакомства.

Планета или астероид? Станция Dawn изучит Весту

29 марта 1807 года немецкий астроном Генрих Ольберс открыл астероид Веста. Спустя 204 года межпланетная станция Dawn ("Рассвет"), готовится исследовать этот первый по массе и второй по величине астероид в Солнечной системе. Как сообщает NASA, сейчас Dawn достигла орбиты, по которой Веста вращается вокруг Солнца, находится от нее на расстоянии 2, 4 млн км и сближается с ней со скоростью 0, 57 км/с. В июле станция выйдет непосредственно на орбиту астероида. В течение года она будет делать снимки поверхности Весты с высоким разрешением и проводить различные измерения. При сближении станции с астероидом его южный полюс будет полностью освещен Солнцем, что даст возможность сфотографировать и изучить находящийся на полюсе гигантский кратер диаметром 460 км и глубиной 13 км.

Фукусима: водоросли поглощают радиоактивный стронций

Распространенная пресноводная одноклеточная водоросль может помочь в ликвидации последствий экологических катастроф, подобных аварии на японской ядерной станции Фукусима. С таким заявлением ученые выступили на прошедшем недавно съезде Американского химического общества. Водоросль, о которой идет речь - Closterium moniliferum, - принадлежит к отряду десмид, известных своей необычной изогнутой формой. На фоне своих собратьев этот конкретный вид выделяется необычной способностью удалять из воды, в которой обитают его представители, стронций. Природный стронций не вреден для человека, но в своей радиоактивной форме (стронций-90) наносит ущерб здоровью. Стронций по своим свойствам похож на кальций и это делает его особенно опасным: он встраивается в состав костей, крови, молока.

Нанотрубки-ловушки поймают вирусы и раковые клетки

Новое микрожидкостное устройство размером около 18 мм в диаметре позволяет выявлять единичные раковые клетки в образце крови. Профессор Гарвардского университета Мемет Тоунер (Mehmet Toner) разработал первую версию устройства четыре года назад. Принцип действия исходного устройства заключался в том, что попадавшая в него кровь омывала десятки тысяч крошечных силиконовых цилиндров, покрытых антителами, связывающими злокачественные клетки. Однако при этом части клеток удавалось избежать столкновения с покрытой антителами поверхностью. Эти состоящие из углеродных нанотрубок цилиндры связывают раковые клетки и другие крошечные объекты во время их движения через микрожидкостное устройство.

Пентагон собирается бить молниями по самодельным бомбам

В течение многих лет Пентагон и президент США упрекали журналистов в разглашении информации о чудо-оружии, которое уничтожает самодельные взрывные устройства (СВУ) с помощью искусственных молний. Несмотря на то что это оружие непригодно к боевому использованию и провалило ряд испытаний, финансирование засекреченной программы продолжается. Разработчики убедили Пентагон выделить 30 млн долл. на дальнейшие работы по созданию "нейтрализатора СВУ" или JIN, который должен с помощью сверхкоротких лазерных импульсов создавать в воздухе проводящие каналы. По этим каналам подается электричество, которое обезвреживает бомбы с безопасного расстояния. В 2006 году президент Джордж Буш жаловался на то, что журналисты публикуют "подробную информацию о новых антиСВУ технологиях" и на то, что "мы не можем позволить врагу знать, над чем мы работаем, чтобы не дать ему преимущество".

Все, что нужно знать о катастрофе, соберет портативная система

Корпорация Northrop Grumman работает над новой тактической системой оперативной оценки окружающей среды I-TRACE. Это портативная система мониторинга в условиях чрезвычайных ситуаций, связанных с химическим, биологическим и радиационным заражением. I-TRACE облегчает сбор и обработку данных и принятие оперативных решений, а также обеспечивает ситуационную осведомленность и обмен информацией между различными организациями. Система не требует установки на специальное транспортное средство и может развертываться на обычных машинах экстренных служб. Доступ к данным обеспечивается через веб-портал с ролевой (RBAC) системой доступа. Управление и полнота информации при чрезвычайной ситуации, связанной с опасными материалами, имеют решающее значение для успешного преодоления последствий катастрофы и минимизации жертв.

Датчик-камикадзе REBR закончил свою миссию

30 марта, в 7 часов по московскому времени в атмосферу Земли вошел японский космический транспортный корабль HTV2. Он был оснащен датчиком-камикадзе REBR. REBR (Reentry Breakup Recorder) - прибор, разработанный инженерами Aerospace Corporation, предназначен для измерения параметров входа в атмосферу искусственных объектов, которые могут разрушаться и превращаться в опасные неуправляемые болиды. Этот небольшой автономный прибор записывает и передает в центр управления уровень температуры, ускорение, скорость вращения и другие данные полета космического корабля при входе в атмосферу Земли. Два устройства REBR 21 января были доставлены на Международную космическую станцию на борту японского транспортного корабля Kounotori2 (HTV2).

В лидеры мировой науки рвутся Азия и Африка

Наибольший прогресс в области научных исследований за последние годы сделали Китай, Иран, Тунис, Турция, Сингапур и Катар. К такому выводу пришли ученые Лондонского королевского общества - британской академии наук. Китай вышел на второе место в мире после США по числу научных публикаций в авторитетных международных научных изданиях и может опередить Америку уже в 2013 году. Публикация научных трудов - один из ключевых показателей эффективности научной деятельности. Британские исследователи проанализировали публикации китайцев в изданиях, список которых предоставил издательский дом Elsevier. В 1996 году ученые из США опубликовали 292513 научных статей - в 10 раз больше, чем китайские.

Океанские микробы научились питаться пластиком

Обитающие в соленой воде бактерии научились переваривать пластиковый мусор. Однако на сегодняшний день непонятно, что они делают с содержащимися в нем токсинами: расщепляют до безопасных соединений или передают вверх по пищевой цепи. Ни для кого не секрет, что мировой океан засорен огромным количеством разнообразных пластиковых отходов. Исследователи Океанографического института Вудс Хоула в Массачусетсе продемонстрировали, что под электронным микроскопом каждый фрагмент такого мусора выглядит как "оазис биологической активности". Обитатели выловленного из океана пластикового пакета на изображении, полученном с помощью электронного микроскопа Исследователи изучили с помощью сканирующего электронного микроскопа поверхность фрагментов рыболовной лески, пластикового пакета и пластмассовой гранулы, выловленных из Саргассова моря.

США запускают в Ливии аэростаты-ретрансляторы

Ливия стала местом проверки ряда новых военных технологий США и союзников. Морские пехотинцы 26-го экспедиционного отряда морской пехоты США, базирующиеся на универсальном десантном корабле USS Kearsarge, класса Wasp, впервые используют небольшие воздушные шары для связи с реактивными штурмовиками AV-8B Harrier. Гелиевые аэростаты с высокотехнологичной начинкой запускаются с борта корабля и выполняют роль ретрансляторов, позволяя связаться с ушедшими за горизонт самолетами без использования спутниковой связи или самолетов АВАКС E-3. Таким образом, морская пехота теперь не зависит от возможностей АВАКС E-3 для связи с удаленными подразделениями. Принцип работы аэростата-ретранслятора прост: в зависимости от потребности, солдаты наполняют гелием и отпускают в небо один или несколько неуправляемых воздушных шаров, которые несут оборудование, способное передавать радиограммы и зашифрованные сообщения на удаленные за сотни километров AV-8B Harrier.