Гибель Титаника : физики обвинили Луну

В журнале Sky & Telescope появилась версия двух физиков из Университета штата Техас Рассела Дойщера и Дональда Олсена о том, что знаменитый "Титаник", столетие трагической гибели которого будут отмечать 14 апреля, столкнулся с гигантским айсбергом не без помощи Луны. Такую версию, кстати, уже выдвигал раньше океанограф Фергюс Вуд из Университета Сан-Диего. Он предположил, что чрезмерно высокие приливы, наблюдавшиеся в начале 1912-го года, были вызваны необычно близким расстоянием, на которое тогда подошла к нашей планете Луна. Именно эти приливы и сорвали с места множество айсбергов, с одним из которых и столкнулся лайнер. Техасские физики решили проверить гипотезу и, к своему собственному удивлению, выяснили, что дело обстояло еще хуже, чем предполагал Фергюс Вуд.

Робот-гепард поставил рекорд скорости

Четырехногий робот-гепард Cheetah, разработанный при участии специалистов DARPA, поставил рекорд - пробежал по беговой дорожке со скоростью около 30 км/ч. Для машины, разработка которой началась всего год назад, - это очень впечатляющий результат. Впереди еще большее достижение: скорость более 100 км/ч. Таким образом, военные получат надежного механического разведчика и посыльного, который практически не уступает по скорости настоящему гепарду. Робот Cheetah сделан на основе биомеханики, т.е. копирует движения и устройство живых существ. В качестве движителей используются острые ноги-ножи, как у краба, которые не вязнут в песке, не скользят по льду и позволяют передвигаться с высокой скоростью практически по любой поверхности.

Соль опасна: подтверждение нашлось у астронавтов МКС

Исследования, проведенные на борту Международной космической станции, подтвердили связь между чрезмерным употреблением соли и остеопорозом. В условиях невесомости остеопороз (истончение костной ткани) развивается намного быстрее, чем на Земле, поэтому изучение этой болезни на орбите представляет огромный интерес. К тому же, рацион и распорядок дня астронавтов строго контролируются, что позволяет тщательно исследовать все факторы, влияющие на развитие данного заболевания. Остеопороз является заболеванием, которое серьезно снижает качество жизни миллионов людей. Кроме того, эта болезнь тяжелым бременем ложится на бюджет государств, например, в Европе расходы на лечение остеопороза составляют около 31 млрд долл.

Клей-гидрогель: склеит даже желудок

Ученые из Калифорнийского университета создали самовосстанавливающийся гидрогель, который может найти широкое применение в разных сферах и областях: от создания уникальных герметиков для промышленности до целевой доставки лекарств и надежных безболезненных медицинских швов. Гель склеивает различные материалы за секунды, как липучка, и образует прочную и гибкую связь, выдерживающую многократные растяжения. Гидрогель состоит из связанных цепей полимерных молекул, которые образуют гибкий желеобразный материал, способный самовосстанавливаться в случае повреждений. До сих пор ученым не удавалось создать нетравматичный для живых тканей материал с такими свойствами.

Российский косморобот будет закручивать гайки на МКС

Российские ученые из НПО "Андроидная техника" разработали гуманоидного робота-космонавта SAR-400, который присоединится на МКС к своему "коллеге" - американскому Robonaut. SAR-400 будет выполнять простые задачи, такие как завинчивание болтов и поиск неисправностей на орбитальной станции и космических кораблях. При этом робот оснащен датчиками, которые дают возможность отправлять тактильные ощущения оператору наземного центра управления. В перспективе это позволит осуществлять на орбите сложнейший ремонт с участием лучших специалистов, дистанционно управляющих роботом SAR-400 с Земли. Этим российский робот отличается от "роботавта", который автоматически выполняет лишь заранее запрограммированные операции.

Новая технология борьбы с астероидами: лишь немного краски

Международная группа ученых разработала технологию "покраски" астероидов, которая может защитить Землю от опасности столкновений. Ученые из Университета Техаса, Исследовательского центра Эймса (НАСА), научного центра короля Саудовской Аравии Абдель Азиза предлагают свой способ изменить траекторию опасных астероидов, причем без ядерных взрывов и прочих разрушительных "спецэффектов". Более того, ученые обсуждают возможность отправки к астероиду Апофис экспериментального "перехватчика астероидов" - в качестве дополнительной полезной нагрузки какой-либо плановой космической миссии. Исследователи планируют повлиять на траекторию астероида с помощью изменения его альбедо (отражательной способности).

Луна была обречена повернуться к Земле лицом

Тысячелетиями "человеческое лицо" полной Луны, с улыбкой глядящее на Землю, вдохновляло поэтов, возбуждало в людях религиозные чувства и мистические настроения. И хотя на самом деле мы давным-давно знаем, что это всего лишь иллюзия - темные пятна, образующие "лицо" - это всего лишь лунные моря, иначе говоря, гладкие равнины более темного цвета, образованные лавой давних вулканических извержений - даже сегодня есть люди, воспринимающие "лицо" как знак, оставленный мощной инопланетной цивилизацией. До сих пор ученые не задумывались о том, почему Луна смотрит на нас именно "гладкой", а не обратной стороной, гористой и испещренной язвами кратеров. Считалось очевидным, что вероятность того или иного ее расположения составляла 50%.

Предком человека оказался океанский червь

В последнем номере британского журнала Biological Reviews опубликована статья, в которой ее авторы, британские исследователи из Кембриджского университета, утверждают, что им удалось найти общего предка всех позвоночных, включая человека. Им оказался примитивный червь Pikaia gracilens, живший в океане полмиллиарда лет назад. Пикайю изучают уже давно. Первые образцы этого древнего ископаемого были найдены в Канаде еще в начале прошлого века. Правда, тогда исследователи не увидели в этом пятисантиметровом плоском существе, немного похожем на миниатюрного угря, ничего особенного, и, уж конечно, не заподозрили в нем общего предка всех рыб, амфибий, птиц, рептилий и млекопитающих.

Обнаружен виновник ледникового периода 13 тыс. лет назад

Международная группа ученых, исследуя осадочные отложения в озере Кицео, расположенном в центральной Мексике, обнаружила тонкий десятисантиметровый слой темного цвета, наполненный сажей и другими "экзотическими" веществами, которые сами по себе на Земле просто так появиться не могли - наноалмазы, "ударные" сферулы (соединения атомов углерода, появляющиеся только при сильном ударе) и пр. Ученые утверждают, что этот слой мог возникнуть только в результате падения на Землю крупного небесного тела - кометы или астероида. По оценкам исследователей, удар произошел примерно 12900 лет назад. Это было достаточно большое небесное тело размером несколько сотен метров в поперечнике.

Лазер найдет взрывчатку в радиусе 100 метров

Людям хочется находиться на безопасном расстоянии от взрывчатых веществ, но для того, чтобы обнаружить взрывчатку, приходится подойти к ней вплотную. Ученым из Венского технологического университета удалось разработать новый метод обнаружения химических веществ внутри закрытого контейнера на расстоянии 100 метров. Для этого применяется лазерный луч, который по-разному рассеивается в определенных химических веществах. С помощью этой технологии можно с большого расстояния узнать о содержимом контейнера. Спектрометр комбинационного рассеяния испускает лазерный свет, который рассеивается на образце, а затем собирается телескопом (слева) Метод основан на комбинационной спектроскопии: образец облучается лазерным лучом, и когда свет рассеивается на молекулах образца, он изменяет свою энергию.